Over PT1000

Het idee…

In januari 2025 besloten Jan van Epic Prog Radio en Nico van Massive Prog Radio om samen de Top 15 Beste Progalbums van het Jaar te gaan organiseren. Tijdens de voorbereidingen ontstond al snel een nieuw idee: waarom zouden we de maand december niet vullen met iets groters? Iets dat liefhebbers van progressieve rock samenbrengt rond de muziek die ons allemaal verbindt.

Er werd gezocht of het concept al ergens bestond: een Top 1000 met de mooiste progressieve rocksongs aller tijden. Er bleek wel een Prog Album Top 1000 te bestaan, maar een Top 1000 gebaseerd op individuele tracks konden we niet vinden.

Vanaf dat moment begonnen de creatieve motoren bij Jan en Nico op volle toeren te draaien. Wat begon als een spontaan idee voor december groeide al snel uit tot een veel groter project: een lijst samengesteld door de luisteraars zelf, met duizend tracks uit de rijke geschiedenis van progressive rock.

Een project waarin klassiekers en nieuwe muziek naast elkaar kunnen staan, korte tracks én lange epics een plaats krijgen en uiteindelijk maar één ding bepaalt welke muziek de lijst haalt:

Het idee voor The Prog Top 1000 Of All Time was er. Maar om van dat idee een echte publiekslijst te maken, moest er één belangrijk onderdeel komen: een stemformulier waarmee iedere prog-liefhebber eenvoudig zijn of haar favoriete tracks kon kiezen.

Dat klinkt misschien eenvoudig, maar de praktijk bleek een stuk uitdagender. De keuzelijst bestond uit duizenden tracks en moest overzichtelijk, snel en gebruiksvriendelijk blijven. Daarnaast wilden we ruimte bieden voor vrije keuzes, zodat ook nummers die niet in de lijst stonden toch konden worden ingestuurd.

En daar bleef het niet bij. Iedere stem moest automatisch en betrouwbaar worden opgeslagen in Google Sheets, alle gekozen tracks moesten correct worden verwerkt en na het stemmen moest de deelnemer een persoonlijke bevestigingsmail ontvangen met zijn of haar keuzes. Wat begon als ‘we maken een stemformulier’ groeide daardoor al snel uit tot een compleet technisch systeem.

Tijdens die ontwikkeling werd ChatGPT een belangrijke technische én creatieve partner. Niet als een kant-en-klare oplossing, maar juist in het proces van samen bouwen: een idee bedenken, het vertalen naar code, testen, ontdekken dat iets nog niet werkte, uitzoeken waarom en vervolgens weer verbeteren. Stap voor stap groeide het formulier mee met onze wensen.

Zo ontstond uiteindelijk een professioneel en gebruiksvriendelijk stemsysteem waarin duizenden tracks kunnen worden aangeboden, vrije keuzes mogelijk zijn en de stemmen automatisch in de database terechtkomen. Een belangrijk technisch fundament onder The Prog Top 1000 Of All Time — en een mooi voorbeeld van hoe een ambitieus idee door samenwerking daadwerkelijk werkelijkheid kan worden.

Op 1 december begon de uitzending. De eerste 20 dagen bestonden uit acht uur radio per dag. Op dag 21 volgde een speciale gepresenteerde slotuitzending van vier uur, waarin de Top 15 bekend werd gemaakt. In totaal kwam de eerste editie daarmee uit op 164 uur radio. Niet als een verzameling losse nummers, maar als één lange muzikale reis door tientallen jaren progressive rock. Klassiekers stonden naast moderne prog, korte tracks naast lange epics en grote namen naast artiesten die voor sommige luisteraars juist een ontdekking waren.

Juist tijdens die eerste editie werd zichtbaar wat het oorspronkelijke idee zo bijzonder maakte. De lijst was niet samengesteld door een redactie of een kleine groep kenners: de volgorde was ontstaan uit de keuzes van de prog-liefhebbers zelf. Daardoor werd de Top 1000 niet alleen een ranglijst, maar ook een momentopname van wat luisteraars op dat moment belangrijk, mooi en onvergetelijk vonden binnen progressive rock.